請注意：如果一個人在自己的生活中喪失了對自己負(fù)責(zé)的能力，會引起他的不快并危害他的身體狀況。當(dāng)我們有控制力的時候，我們是快樂和有成就的人。而最糟糕的情況則是“一切都失控了”，當(dāng)自信隨著控制力而崩潰的時候，個人的災(zāi)難來臨了。
控制力并不一定意味著操控他人，最簡單的控制在于個人生活中的選擇權(quán)。日常生活中的選擇是無處不在的，小到選擇使用哪種顏色的牙刷，大到?jīng)Q定上哪所大學(xué)，每個人都會做出各種各樣的選擇。正是這些大大小小的選擇成就了今天的你。當(dāng)人們沒法做出選擇的時候，往往會覺得被禁止的活動比以前更有吸引力。還記得羅密歐與朱麗葉、梁山伯與祝英臺的愛情故事嗎?正是因為沒法自主選擇，因為兩個家族的強(qiáng)烈反對，他們的愛情才因此而變得更加彌足珍貴。
如果你喪失了選擇權(quán)，喪失了對自己生活的控制力，你認(rèn)為結(jié)果將會怎樣?你很可能會經(jīng)歷焦慮、氣憤、狂怒、無助甚至生理殘疾等壓抑狀態(tài)。當(dāng)你的控制力受到威脅的時候，你就會表現(xiàn)出負(fù)面情緒，并且會以某種行為來表示你的強(qiáng)烈憤慨，希望恢復(fù)你的自由。如果有人告訴你必須做某件事，你很可能會拒絕他，或者朝著相反的方向去做，這是每個人的一種本能的反應(yīng)傾向。
具有選擇權(quán)可以讓我們對自己的生活更自信、更相信自己的能力。研究表明，當(dāng)人們處于壓力情境中時，如果他們相信自己對這一應(yīng)激事件能夠有所控制，那么壓力情景的負(fù)面影響就會減少。比如，在擁擠的電梯里有人更愿意站在靠近控制板的地方，在那里他們會覺得電梯不那么擠，也不感到焦慮，這是因為他們以為自己能夠控制這種環(huán)境。
總的來說，擁有控制力讓我們成為更加快樂和更有成就的人。不幸的是，在我們的社會中，許多人都會經(jīng)歷這樣一個階段，他們喪失了這種控制的力量，連對自己的生活做出最簡單的選擇也會受到限制，這個階段就叫做“老年”。健康狀況突然惡化的老年人，對退休和療養(yǎng)院都非常警惕，因為這將直接導(dǎo)致生活中的無助感和失控感。老年人進(jìn)入療養(yǎng)院之后，他們必須忍受的最困難的轉(zhuǎn)變之一就是放棄對自己日常生活的控制力，這便影響了個人對自己命運的選擇。
那么，提高老年人對自己生活的控制力是不是會增加他們的幸福感、增進(jìn)健康呢?
心理學(xué)家蘭格和羅丁想通過增進(jìn)療養(yǎng)院中的一組老人對自己負(fù)責(zé)的能力來直接驗證上述觀點。研究選在美國的阿登屋療養(yǎng)院進(jìn)行。該療養(yǎng)院被認(rèn)為是該地區(qū)最好的療養(yǎng)單位之一，它能夠提高年該高質(zhì)量的醫(yī)療服務(wù)、娛樂設(shè)施和居住條件。該療養(yǎng)院總共四層，規(guī)模大而又現(xiàn)代化。療養(yǎng)院中的老人總體身心健康狀況相近，有相似的社會經(jīng)濟(jì)背景。研究者隨機(jī)挑選了兩層樓。他們讓四樓的老人接受了“責(zé)任感提升”訓(xùn)練，告訴這些老人，他們有照顧自己的責(zé)任，并有權(quán)決定如何安排自己的房間，有權(quán)利選擇自己喜歡的植物來照顧，選擇自己喜歡的日期來播放電影。而二樓的老人不需要自己照顧植物，他們的一切都是被服務(wù)人員安排好的。三天以后，管理人員到每位老人的房間又去了一次，并重復(fù)了同樣的信息。
不難看出，實驗組的老人，即四樓的老人擁有了對自己生活進(jìn)行選擇的機(jī)會，可以用多種方法調(diào)節(jié)自己的生活;而二樓對照組的老人雖然得到了類似的生活條件，卻失去了決策的權(quán)利。這個實驗持續(xù)了三個星期，然后進(jìn)行測試。
測試結(jié)果表明，在快樂、活力、機(jī)敏和活動參與度等方面，實驗組與對照組的老人有著明顯的差異。實驗組的老人比對照組的老人更加快樂，更有活力，而且訪談?wù)邔λ麄兊臋C(jī)敏度的評價也更高。此外，在播放電影的時間，實驗組有較多的老人去觀看了電影，而對照組去的人較少。還有一個有趣的結(jié)果是，在三周后舉行的一個猜果凍豆比賽中，四樓有10位老人主動參與了這項游戲，但是二樓對照組卻只有1位老人主動參與了該游戲。這個結(jié)果進(jìn)一步支持了控制力的積極作用。
這項研究結(jié)果說明，提高療養(yǎng)院的老人們對自己負(fù)責(zé)的能力和選擇權(quán)，能夠提高他們的活動水平和生活滿意度;而不是像我們通常以為的那樣，對老人們給與越多的照顧，他們才會越好。后續(xù)研究還表明，提高控制力還有助于進(jìn)一步提高老人的精神健康和身體健康水平。
不僅對于老人，對于孩子、以及自己親近的其他人來說也是同樣的道理。不要試圖包辦孩子的一切。給他們一些獨立做事情的機(jī)會，這有助于他們控制力的形成，為他們將來快樂健康地生活打下一個良好的基礎(chǔ)。如果你本意是希望自己身邊的人快樂，就不要讓他們覺得無事可做，存在得毫無價值。如果你有已經(jīng)退休在家的父母或祖輩的老人，不妨給他們安排點活兒。記住，不要輕易讓自己的生活失去控制!
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