我的家鄉(xiāng)在山東著名風景區(qū)大澤山的南麓，是一個遠近聞名山青水秀氣候宜人美麗富饒的村莊，是一方百姓得天獨厚的生存寶地。家鄉(xiāng)有山、有水、有林、有坡的自然環(huán)境最適宜野菜生長了，有些野菜山上沒有坡里有，坡里沒有林中有，在山里、坡里、林里分布的很廣，到處都是�？嗖俗印⒉�勃丁、萋萋菜、灰菜、薺菜、螞蚱菜、車前子、蛐蛐芽、麥蒿、扁珠芽、蓬子菜、野仁青、掃帚菜……一時數不清、說不盡、道不完。野菜，是家鄉(xiāng)三年自然災害時期的“救命菜”，也是現如今父老飯桌上的一道佳肴。  
聽家鄉(xiāng)老人們講，在我國經受的三年自然災害時期，家家戶戶生活十分艱難，過著食不果腹的生活。那時候被逼得沒辦法，家鄉(xiāng)的大人孩子天天到山里、坡里去挖野菜充饑，就連蘋果樹底下、洋槐樹林里也挖到了，把野菜洗凈生吃、熟吃，當成了平日里的主食，見了野菜一露頭就挖，逼急了連根刨出來吃。坡里的挖完了，就到山上去挖，山上的挖完了，就到樹林里去挖，都挖凈了就捋榆樹葉子吃。兒時常聽祖母、母親回憶說，在最艱難的那一年，把榆樹葉子都捋光了，吃的好多人身上腫，可比餓死人強多了，據說別的地方真有餓死人的。當年家鄉(xiāng)父老就是靠著吃山上、坡里、林里的野菜才度過了難關。每每提起這事，家鄉(xiāng)老人們都發(fā)自內心地感恩家鄉(xiāng)那遍地都是的野菜，真是艱難時期的“救命菜”��！  
我生在農村，長在農村，伴隨著身邊的野菜一起成長，從記事起就認識了野菜，記得很小就玩似的愿跟著母親到坡地里剜野菜，覺得有趣。最初的那次剜野菜給我留下了很深的童年記憶。那一天，我跟著母親、伯母、嬸嬸們到老家“割長溝”西坡上去剜野菜。我人小步子小，一路小跑著都幾乎跟不上大人的腳步，上坡時一不小心摔倒了，磕破了嘴唇和膝蓋，我嗚嗚地哭起來，母親一看我磕那樣就急壞了，急著和伯母、嬸嬸們到處找萋萋菜，母親迅速掐著、湊起一大把萋萋菜，也不顧萋萋菜刺扎人，兩手使勁地把萋萋菜揉搓出汁來，一下子糊到我的傷口上，不一會就止住了血和痛，家鄉(xiāng)的萋萋菜給我留下了刻骨銘心的印記。從此，無論割草時被鐮刀割破了手，還是不小心絆倒磕破了腿，我都仿效母親的方法，用萋萋菜療傷真不錯�，F在，每每回憶起母親用萋萋菜為我止血護傷的情景，我就會想起天堂里的母親。  
記得祖母常常帶著我和小伙伴們到村東北河岸的荒田里剜野菜。祖母打著裹腳，邁著“三寸金蓮”走得很慢，且走走歇歇，小伙伴們都嫌祖母走得慢，就一溜煙地跑了，而我可不能離開祖母。不過，在慢中我們卻尋到了一塊灰菜特別多的荒地，祖母和我一老一小，一彎腰一直腰地在荒地里閃動，不停地用手掐著灰菜，不一會工夫，我倆就掐滿了簍子，真是意外的收獲�；丶液�，我和祖母擇著灰菜，祖母用油煎著噴香的灰菜餅，在農家小院飄香，一家人足足地吃了一頓美味，那次我吃著祖母做的灰菜餅格外香�，F在每每回味，都勾起了我對祖母深深地懷念。  
隨之漸漸長大，我就能獨自或和小伙伴們一起去剜野菜了。經�？嬷�籃子，帶上鏟子，穿梭在山上、坡里、林中，對哪座山上、哪個坡里、哪片林中有什么野菜都了如指掌，什么時候該出什么野菜也很清楚。即使現在慢慢想來，也能說個八九不離十。在我腦海記憶里，山里生長著的野菜有：雞冠皮、蘑菇、松傘、山藥等，坡里生長的野菜有：苦菜子、花子苗、薺菜、萋萋菜、曲曲丫、野茄子等，樹林中生長的野菜有：螞蚱菜、馬齒筧、洋槐花等，這些都是鄉(xiāng)村百姓的美味佳肴；也是調節(jié)百姓飲食生活的調樣菜肴，調劑著百姓的美好生活。  
上學了，放學后或星期天，我就和同學、伙伴們去剜野菜。大家分頭上山爬坡地選擇各自喜歡的野菜，將野菜剜回家后，家里人便忙著將野菜擇擇、洗洗，有直接可生吃的苦菜子、勃勃丁等，有摻上肉剁成餡包包子的，有用玉米面包面子包的，有摻上玉米面或豆面蒸著吃的，還有炒著吃的，做湯菜的，真是“物盡其用”、“菜盡其味”啊，鄉(xiāng)親們把野菜的吃法琢磨到了極致。當然，最“高大上”的，還是把萋萋菜做成“萋萋菜小豆腐”了，這又引出了一個美麗的傳說。
過去，每當家里做了“萋萋菜小豆腐”這個菜時，上了年紀的祖母總是催促著我和弟弟妹妹多吃：“快吃吧，這是以前皇帝最愛吃的菜。”我起初不明白，感到很納悶，便好奇地問：“奶奶，怎么會是皇帝最愛吃的菜，皇帝怎能吃這樣的菜？”祖母便說：“你先吃吧，吃完了我再告訴你。”等我急急地三口兩口吃完了飯，便纏著祖母講“皇帝吃萋萋菜小豆腐”的故事。  
這個時候，祖母便煞有介事地說：“當年，趙匡胤當皇帝之前，流浪到咱平度城西馬家溝村的時候，天突然下起了大雨，他便急忙敲開了一家農戶的門躲雨，一位老太太看著他可憐巴巴的樣子，就把他讓進了屋，還留下了他吃飯。那時候農村很窮，老太太也難為情，這得做什么給他吃？正在左右為難的時候，就想起了萋萋菜，于是，就給趙匡胤做了‘萋萋菜小豆腐’，既當菜又當飯，看起來也好看，趙匡胤因四處漂泊，已經幾天沒好好吃飯了，端起缽子來，狼吞虎咽地吃了下去，覺得老太太做得飯菜真好吃，這飯好吃不好吃，老太太心里最有數，便對趙匡胤說：‘餓了甜如蜜，不餓蜜不甜。’趙匡胤聽得不明不白的，就謝辭了老太太。后來，趙匡胤當上了皇帝，早忘記了打天下時的艱難，每天吃著山珍海味也感到吃膩了，就想換換口味，這個時候他想起了當年吃的‘萋萋菜小豆腐’，就迅速派人到西馬家溝村，好不容易找到了當年為趙匡胤做菜的那位老太太，老太太哪敢怠慢，馬上隨從進京，就照原來的做法，做了一模一樣的‘萋萋菜小豆腐’，趙匡胤只吃了幾小口嘗了嘗，就破口大罵：‘這不是原來那種菜，簡直是牲畜吃的東西，是不是存心害朕��？’說著，就要立即斬了老太太。老太太一聽，反正要被斬了，也不怕了，就罵趙匡胤忘恩負義，質問他還記得當年那句‘餓了甜如蜜，不餓蜜不甜’的話嗎？趙匡胤一聽這話，拍了拍腦袋，大夢初醒，連忙給老太太賠禮道歉。”從此，這個美麗的傳說一直在我的家鄉(xiāng)流傳至今。  
家鄉(xiāng)的苦菜也是人和牲畜都喜歡吃的野菜。大概從記事起最先認識它的，那時候，在老家的房前屋后到處都有苦菜。大概因為那時百姓命苦，苦菜特別多，有時走路不小心也能踩到苦菜，這說明苦菜的命也苦，跟它的名字一樣。  
苦菜和其它野菜一樣，生長也有規(guī)律可尋，有的地方多，有的地方少；有的地方長的大，有的地方長的小。剜的多了，也就懂了。這樣，兒時我和小伙伴們放了學，就常常到割長溝、街埠、大溝、老母灣、磨山子等坡地里剜苦菜。有時忽然發(fā)現一片片綠瑩瑩、肥嘟嘟的苦菜，一如見到美味佳肴一樣，蹲下身子彎下腰就快剜起來，生怕小伙伴發(fā)現了來搶，那時都抱這種心態(tài)，都想多剜點，回家好讓大人們夸兩句。  
剜回苦菜后，愛吃苦菜的母親就擇出一些好的，洗凈蘸醬吃，有時還調上黃豆面蒸著吃，我那時只愛剜苦菜，并不愛吃苦菜，覺得它的味太苦了，難以下咽。有時看著祖母、母親捏起一根根苦菜卷起來蘸醬吃，吃得是那么津津有味；嚼著是那樣香甜。心想，這苦菜這么苦怎么吃得下？我曾試著問過母親：“媽，這苦菜子不苦嗎？”母親說：“苦菜子不苦就不叫苦菜子了，就愛吃這個苦味，吃常了就不覺得苦了，越嚼越香。”聽了母親的話，我暗暗思忖著，女人大都愛吃苦菜，這就叫：蘿卜白菜各有所愛。  
母親把擇剩下的苦菜喂豬。當把鮮嫩的苦菜倒進豬圈里時，就會散發(fā)出清清的野菜香，吃膩了飼料的豬聞著野菜味就“哼唧哼唧”地跑過來，一頭扎進菜堆里去了，低著頭“呱唧、呱唧”地猛吃一頓，看著豬歡吃野菜的樣子，我大多空余時間都去剜苦菜了。  
到了中學時代，我拜讀了著名作家馮德英寫的長篇小說《苦菜花》后，再每每看到坡地里的一棵棵苦菜、一株株苦菜花，我的眼光立時就不一樣了，或多或少地帶上了感情色彩。雖說我一直不明白馮德英先生為什么用這個名字，但我對苦菜花更親切了，更喜歡上它了。后來，我從農村到部隊，從部隊到小城，許多年沒見苦菜了。直到有一天，老家一位好友把炒的苦菜茶捎來讓我品嘗，我才又和苦菜有了親密接觸。經這次涅槃式的親密接觸，我覺得苦菜茶著實不錯，從喜歡上它也就慢慢開始品嘗它了。再后來，妻春天回老家、娘家的時候，常愛剜些苦菜類的帶回來，也是擇洗凈蘸醬吃，調豆面蒸著吃，見妻大口嚼著，我也小口品嘗著。一品嘗不要緊，上了癮，我吃苦菜的勁頭竟與妻比有過之而無不及，不知為什么，過去一點都不愛吃苦菜的我很愛吃苦菜了。  
兒時剜野菜，在茫茫的田野里什么樣的趣事都會發(fā)生。記得是剛上中學時的一天，我和同學們剜著、剜著野菜，突然，從我們身邊躥出了一只不太大的野兔，受驚了的野兔四處亂跑，我們就緊緊追趕，四面圍堵一個大圈，這時這個半大兔子急了，直接往人少的東面躥去，抓沒抓住，就一齊跟著追去，追著、追著，大多就跑不動了，因為一般人是跑不過兔子的，即便這只野兔小，可人要追上它也不容易，何況我們都還小呢？可稱奇的是，見一個同學仍在窮追不舍，眼看就要追上了，這只野兔就一下子躲到了一個被水沖的土窩子里，這個同學就焦急地喊：“快過來抓兔子，它跑到土窩子里了。”我們聽到喊聲，又鼓起勁趕快跑過去，和這個同學一起逮住了這只半大野兔。在“街埠”頂上演繹出了一段“人攆野兔”的動人故事。  
“無巧不成書”，后來，發(fā)生了一個戲劇性的故事，這個逮著野兔的同學發(fā)揮特長，在體育界出類拔萃，先后打破了從縣市到國家的一級級中長跑記錄，其實，逮野兔的那一瞬間就已展示出他賽跑的不凡。據《平度縣志》記載：“1980年8月，在山西太原舉辦的全國中學生田徑運動會上，喬向東打破了800、1500米兩項全國紀錄，分別跑出了1分59和4分零5秒的好成績。”后來他很自然地考上了體校，在體校里風生水起，當了教練，前些年當了副校長，又榮升為青島體校校長，現和他偶坐一起時，還常談起這段有趣的往事，都一笑了之。  
家鄉(xiāng)野菜香，芳香永難忘。